Si usted trabaja con electricidad, o está pensando en iniciar un proyecto personal que podría ponerlo en contacto con algún riesgo eléctrico, es importante asegurarse de que tenga el calzado adecuado.
Una de las piezas más importantes de equipo de protección que puede usar es el calzado. Diferentes botas ofrecen protección contra diferentes cosas por lo que su calzado debe abordar los peligros específicos que podría enfrentar.
Pero al comprar las botas derechas puede ser difícil saber exactamente qué tipo usted necesita – conductivo, no conductor, antiestático … apenas qué significa todo? Para ayudarle a tomar su decisión vamos a explicar exactamente lo que significan estos diferentes términos y las situaciones para las que están destinados.
Calzado no conductivo:
Los zapatos y botas que se venden como «no conductores» están diseñados para ayudar a la electricidad a tierra en caso de contacto accidental con cargas vivas. Esencialmente, el calzado no conductivo actúa como un aislante para evitar que su cuerpo se convierta en parte de un circuito eléctrico.
Muchas personas asumen que para que una bota de trabajo no sea conductora no puede contener ningún elemento metálico, como midsoles de acero o tapas de los pies. Este no es el caso. Los elementos metálicos que se encuentran en las botas no conductoras están debidamente aislados con materiales que no conducen electricidad, como cuero o goma. Así que es posible encontrar calzado que tiene elementos metálicos protectores y todavía proporciona protección contra el contacto accidental con cargas vivas.
Una cosa importante a recordar es que el calzado no conductivo no es adecuado en situaciones que requieren propiedades antiestáticas, es decir, donde es necesario reducir la acumulación de electricidad estática en el cuerpo. Para la protección contra una acumulación de electricidad estática y un nivel razonable, aunque reducido, de protección contra la electrocución necesitará un calzado antiestático. (vea abajo)
Calzado conductivo
Calzado conductivo está hecho de materiales que no ofrecen resistencia eléctrica. Básicamente, son botas que permiten que la electricidad fluya a través de ellos. Están destinados para su uso en situaciones en las que una acumulación de electricidad estática en el cuerpo sería peligroso.
Este tipo de zapatos deben ser usados en ambientes altamente inflamables y explosivos donde es necesario proteger contra la posibilidad de una chispa estática. En estos entornos, una acumulación de electricidad estática en el cuerpo y la consiguiente chispa estática que se produciría cuando la persona tocara algo metálico podría causar una explosión.
El calzado conductivo protege contra esto permitiendo que la electricidad estática viaje fuera del cuerpo y en el suelo. Es importante recordar que el calzado conductivo no debe ser usado donde hay cualquier peligro eléctrico ya que no ofrecen ninguna protección contra la electrocución si el usuario entra en contacto con las cargas vivas.
Calzado antiestático
El calzado antiestático, a veces llamado calzado estático-disipador, está diseñado para ser usado en ambientes no explosivos donde se genera una cantidad significativa de electricidad estática.
Trabajan de manera similar al calzado conductivo, ya que permiten que la electricidad estática salga del cuerpo y se disipe en el suelo, pero no lo hacen tan rápido o tan completamente como el calzado conductivo y por lo tanto no son adecuados para ambientes explosivos o altamente inflamables.
El calzado antiestático puede ofrecer una cierta cantidad de protección contra el contacto con cargas vivas, ya que son moderadamente aislantes. Es importante tener en cuenta, sin embargo, mientras que el calzado no conductivo está destinado a proteger contra el choque de las salidas eléctricas de hasta 600v, el calzado antiestático sólo está destinado a proteger contra los choques de hasta 240v, haciéndolos mucho menos aislantes.
Este tipo de calzado de protección es adecuado para trabajar en entornos no explosivos sensibles a la electricidad estática, pero donde existe el riesgo de contacto con cargas eléctricas en vivo no mayores de 240v. Además de las botas de trabajo tradicionales, el calzado antiestático también está disponible en una gama de estilos más formales.
